按国际惯例，享有外交特权与豁免的人员大体有以下几类： 
　　 
　　（1）出国进行访问的国家元首、政府首脑、政府部长、特使以及由他们率领的代表团成员。 
　　 
　　（2）外交使节和具有外交官身份的全体官员。 
　　上述人员的配偶和子女，国际上公认享有一定的外交特权，但各国对此条的应用范围又有细微的差别。例如，根据《维也纳外交关系》规定，外交代表与其构成同一户口之家属，如非接受国国民，得享有规定的特权与豁免；但有的国家限制在外交人员的配偶和未成年子女的范围内；也有的国家把外交特权给予与外交人员共同生活的双亲或姐妹。我国规定，外交特权适用于外交人员的配偶及其未成年之子与未结婚之女。外交人员及其配偶的父母若与他们同住在北京，在一些方面也享有某些特权与豁免。 
　　 
　　（3）根据有关国际协议和惯例，联合国系统各组织代表机构的代表、顾问和副代表；国际组织的代表、委员会委员、高级官员等。 
　　 
　　（4）途径或短期停留的各国驻第三国的外交人员、外交信使。 
　　 
　　（5）各国参加国际会议的官方代表。 
　　 
　　（6）根据双边协定应享有特权与豁免的人员。如中美正式建交前双方驻对方的联络处人员等。 
　　 
　　除上述人员外，对外交代表机关的非外交人员，如行政技术人员、公务人员、私人仆役是否享有外交特权，各国的规定和实践不尽相同。多数国家承认他们享有部分外交特权，但也有些国家对非外交人员的特权有所保留。在实践中，一般仍然照顾到国际间通常的做法，给予一定的优待和方便。我国对非外交人员的待遇，同世界上大多数国家一样，赋予他们某些特权。例如，行政技术人员及其家属享有不可侵犯权、刑事管辖的豁免权，免纳各种捐税等。但对民事和行政管辖的豁免，不适用于执行公务范围以外的行为，对于他们抵任后六个月内进口的私人物品，免征关税等。 
　　 
　　外交人员通常自进入驻在国国境前往就任地点时起，即享有特权与豁免。如果他们原已在驻在国，则从将他的身份通知驻在国外交部并得到承认后开始。在离任时，外交人员自离境之时或离任后的一定时间内即中止其外交特权。外交人员离任时未带走的行李以后托运出境，仍享有免税的待遇。 
　　 
　　国际上一般都认为，即使两国间发生战争或断绝外交关系，外交人员的特权亦适用到他们离开驻在国国境。